[사설] 서울지역 민심은 ‘한나라당 응징’이었다

이글은 한겨레신문 2011-10-26일자 사설 '서울지역 민심은 ‘한나라당 응징’이었다'를 퍼왔습니다.

범야권과 한나라당이 정면승부를 벌인 서울시장 보궐선거는 결국 박원순 야권 단일후보의 승리로 끝났다. 위기의식을 느낀 보수층의 결집 현상이 어느 때보다 강하게 나타난 선거였으나 거대한 민심의 흐름을 뒤엎지는 못했다. 어제 함께 치러진 기초단체장 재보선 결과 등도 의미가 있지만, 우리 사회 민심의 평균적 척도라 할 서울지역 유권자들의 선택이 지니는 정치적 의미는 무척 크다.

서울시장 선거를 통해 표출된 민심은 이명박 정권의 실정에 대한 심판, 한나라당의 오만함에 대한 응징으로 요약할 수 있다. 정치적 변화와 혁신, 새로운 리더십 출현에 대한 유권자들의 갈망도 확인됐다. 이번 선거를 통해 정치의 주요 아이콘으로 등장한 사람이 바로 안철수와 박원순이라는 사실이 이를 증명한다. 역대 어느 선거보다 낡은 정치질서 타파에 대한 유권자들의 열망이 강하게 표출된 선거라 할 수 있다.

이번 서울시장 선거는 사실 한나라당이 패배하지 않으면 오히려 이상한 선거였다. 선거 자체가 오세훈 전 시장과 한나라당이 무리하게 주도한 무상급식 주민투표 불발에서 비롯된 점부터가 그렇다. 정권의 숱한 실정에 더해 권력 핵심의 치부도 잇따라 드러나고 있다. 하지만 한나라당이 보여준 모습은 겸손함 대신에 오만함, 뼈를 깎는 변신 노력 대신에 변화 욕구 깎아내리기였다. 선거전을 이끈 것도 무차별적인 네거티브 공세, 상대편 후보에 대한 빨간색 덧칠하기, 보수층 결집 호소 전략 등 구태 일변도였다.

이번 선거가 한나라당에 주는 교훈은 명백하다. 거대한 변화의 흐름을 계속 외면하는 한 미래가 보장되지 않는다는 점이다. 이는 박근혜 의원도 마찬가지다. 이번 선거를 통해 ‘선거의 여왕’이라는 박 의원의 명성에도 금이 갔다. 하지만 중요한 것은 명성의 문제가 아니라 박 의원의 태도다. 박 의원 역시 좁은 인식의 틀에 갇혀 변화에 둔감한 모습을 보였다. 오히려 잠재적 라이벌로 떠오른 안철수 교수를 의식해 더욱 방어적이고 기득권층의 이익에 봉사하는 태도를 보였을 뿐이다.

이번 선거 결과는 야권에도 무거운 과제를 안겨주었다. 서울시장 보궐선거가 야권에 절대적으로 유리한 환경에서 시작된 점을 고려하면 야권으로서는 선거 결과에 자족할 형편이 못 된다. 야권은 이번에 제대로 된 절차를 거쳐 단일후보를 선출하고 공동 선거운동을 펼쳐 승리에까지 이르는 보기 드문 경험을 했다. 하지만 속내는 결코 순탄치 않았다. 손발이 안 맞는 선거운동, 시민운동 세력과 정당 간의 미묘한 갈등, 전통적 민주당 지지자들의 이탈 현상 등 여러 가지 부정적 현상도 나타났다.

야권은 승리의 기쁨에 환호하거나 안주할 때가 아니다. 오히려 지금부터가 시작이다. 기존 정당뿐 아니라 시민운동 세력까지 야권 통합·연대에 본격적으로 가세함으로써 시민정치와 정당정치의 결합이라는 새로운 과제까지 안게 됐다. 야권은 이번 선거 과정에 대한 차분한 복기를 바탕으로 통합과 연대라는 절체절명의 과제를 어떻게 성공적으로 이끌지를 모색해야 한다. 무엇보다 중요한 것은 각자의 이익에만 연연하지 않는 열린 마음, 민심에 대한 겸허한 자세임은 물론이다.