광우병조사단 농장도 못가고 귀국 “국민 눈높이서 꼼꼼조사”

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트위플 “美영업사원들, 시식해라”…오후 3시 ‘종합 브리핑’

미국 현지 조사에 나섰던 광우병 민관합동조사단이 11일 새벽 돌아왔다. 조사단은 국민의 눈높이에 맞춰 꼼꼼히 조사했다며 국내에 수입되는 미국산 쇠고기의 안전성을 강조했지만 이미 조사단의 구성을 놓고 객관성에 의문이 제기된데다가 광우병이 발생한 문제의 농장도 방문하지 못한 것으로 알려져 국민들을 안심시킬 수 있을지는 의문이다. 

이들의 귀국을 두고 트위터 상에는 “미국서 뭘 보고 왔길래 그리 자신들을 하시는건지”(lee****), “광우병 핑계 유희단이었던 듯”(Stranger****), “처음부터 기대 안했다”(js****), “마일리지 쌓기에 성공?”(terra****), “국민을 위한 사람들인지 아니면 미국 영업사원들인지”(hanm****), “국민들 보는 앞에서 시식해라”(mingan*****) 등의 비판이 이어졌다. 

아이디 ‘hansyo****’은 “130년 전 신사유람단에 이은 쇠고기유람단의 쾌거! 그래, 뭐가 자신 있는지 한번 까보자”라는 글을 남겼다. ‘UnN****’은 “능력자분 계시면 저렇게 ‘안전한’ 미국 쇠고기가 어디에 쓰이는지 좀 자세히 알려주세요”라고 꼬집었다. ‘ehc****’는 “이사람들 갈 때부터 결과 이렇게 발표하지 않을 것이라 생각한사람 있소?”라고 물었다. 

YTN이 11일 공개한 ‘미공개 영상’에 따르면 주이석 조사단장은 귀국 직후 공항에서 기자들과 만나 “현지 조사단은 국민 여러분의 눈높이에 맞춰 10일간의 조사를 꼼꼼히 마치게 됐다”며 “미국 동식물 검역청, 동식물 연구소, 도축장 등 여러곳을 방문했으며 이번에 BSE(광우병)가 비정형 BSE인지 확인했다”고 밝혔다. 

이어 주 단장은 “(광우병에 걸린) 해당 소가 식용으로 제공되지 않은 것도 확인할 수 있었다. 미국의 BSE 관리체계가 정상적으로 작동하고 있는지, 국내에 수입되는 쇠고기가 안전하게 관리되고 있는지도 확인했다”며 “자세한 조사 결과에 대해서는 종합 브리핑을 통해 보고드리겠다”고 덧붙였다. 

“구체적 과학적 증거가 있느냐”, “비정형 BSE가 더 위험하다는 의견이 있다”는 기자들의 질문에도 주 단장은 “자세한 조사결과는 종합 브리핑을 통해 말씀드리겠다”는 말만 되풀이 했다. 주 단장이 그토록 강조하는 ‘종합 브리핑’은 이날 3시에 예정돼있다. 브리핑에서는 조사단의 조사결과와 농림수산식품부의 향후 대책이 포함될 것으로 보인다.

그러나 “국내에 수입되는 미국산 쇠고기는 안전하다”는 기존 정부의 입장에서 크게 벗어나지 않을 것으로 예상된다. 

이와 관련, SBS는 “정부 내에서는 역학조사 등 미국에서 최종 결과가 나올 때까지 지금의 검역 강화 기조를 그대로 유지하자는 의견이 우세한 가운데 현지 조사 결과를 토대로 현재 수입물량의 50%에 대해 이뤄지고 있는 개봉검사 비율을 원래대로 3%로 낮춰야 한다는 의견도 나오고 있다”고 보도했다. 

그러나 정작 광우병 발생 농장은 가 보지도 못하는 등 조사에 한계점을 노출해 조사단의 조사발표 결과가 국민들에게 전반적인 신뢰감을 심어주기는 쉽지 않을 것이라는 지적이 나오고 있다. 오히려 미국산 쇠고기 수입 반대의 목소리가 더욱 커질 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 

한편, 김진표 전 민주통합당 원내대표는 지난 1일“정부가 미국에 민간합동조사단을 파견했다지만 무늬만 조사단이 될 가능성이 높은 것이 9명중 8명이 농림수산검역검사본부 출신인 친정부 인사들로 구성되어 있고 광우병 발생 농장 접근도 불가능하다고 한다”며 “미국산 쇠고기가 안전하다는 정부의 입장을 추인하는 요식행위를 위한 조사”라고 지적한 바 있다.

강우종 기자