강에는 녹조, 언론에는 망조

이글은 시사IN 2012-08-20일자 기사 '강에는 녹조, 언론에는 망조'를 퍼왔습니다.

4대강 녹조는 식수원을 오염시켜 국민의 건강을 위협하는 중대한 사안이다. 언론은 원인을 취재해 보도해야 한다. 논란이라도 제대로 보도해 국민의 판단을 도와야 한다. 그러나 주요 언론 대부분이 4대강 사업에 대한 지적 없이 정부 입장만 유포하고 있다.

(조선일보)는 ‘기록적 폭염의 여파로 녹조가 악화된다’고 보도하며 사설에서도 ‘계속된 폭염과 강수량 부족 때문’이라고 단정했다. 그래도 (조선일보)는 이따금 ‘4대강 녹조’라는 표현을 썼고, 올림픽 이후에는 원인을 둘러싼 기사도 실었다. (중앙일보)는 폭염 피해기사에 녹조 사례를 포함시켰다. 다만 한 번은 기사 중간에 환경단체의 주장을 한 문장 삽입했다. (동아일보)는 한 발 더 나아가 ‘녹조 괴담’을 말했다. 폭염으로 인한 가축 폐사와 녹조 문제를 한 기사로 묶는 기교도 부렸다.

4대강복원범국민대책위, 녹조수 발명상 선정 【서울=뉴시스】최동준 기자 = 9일 오전 서울 정동 환경재단 레잉첼카슨홀에서 열린 '4대강사업 대재앙의 시작, 4대강 전역의 녹조 현상 전문가 진단 및 녹조수 발명상 시상식'에서 4대강복원범국민대책위원회가 이명박 대통령을 비롯한 환경부, 국토해양부, 수자원공사 등에 전달할 녹조수 발명상을 4대강 채취 시료 앞에 놓고 있다. photocdj@newsis.com

결국 이들 언론 보도는 이명박 대통령의 인식과 같은 맥락이다. 8월7일 이명박 대통령은 “녹조는 폭염이 지속돼 발생하는 불가피한 현상이다”라고 말했다. 청와대가 부연한 대로 ‘녹조와 4대강 사업은 무관하다’는 주장이다.

이와 관련해서도 한 가지 웃지 못할 사실이 있다. 평소 대통령 말씀을 크게 보도하던 언론들이 이 발언만은 거의 보도하지 않았다. 조·중·동과 지상파 방송을 통틀어 (동아일보)만 폭염 기사 말미에 한 줄 걸친 정도였다. 

대통령이 녹조의 원인에 대해 굳이 말을 했다는 건 논란이 있다는 얘기인데 언론은 논란조차 없는 것으로 대통령과 4대강 사업을 배려하고 싶었을 게다. 강에는 녹조가, 언론에는 망조가 끼었다.

노종면 (YTN 해직기자, 트위터 @nodolbal)