사퇴하지 않겠다는 김병관… “벌써 취임사 하나”

이글은 미디어오늘 2013-03-12일자 기사 '사퇴하지 않겠다는 김병관… “벌써 취임사 하나”'를 퍼왔습니다.

청와대 임명 강행 정면 돌파 시도한 듯…국회 무시하고 반대 여론에 불 당기나

김병관 국방부 장관 내정자가 기자회견을 자처해 자진사퇴하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 

김 내정자는 12일 국방부 청사에서 기자회견을 열고 "모든 개인적 사심을 버리고 나라를 위해 헌신할 수 있는 기회를 주실 것을 간곡히 호소한다"며 "제 명예와 모든 것을 걸고 책임지겠다"고 말했다.

김 내정자는 자신에게 쏟아지는 의혹에 대해서도 "답답하면서도 또 한편으로는 그런 의혹이 제기되는 것 자체가 국민 여러분께 송구스럽다"면서 "앞으로는 그런 의혹이 생기지 않도록 제 자신을 철저히 관리하고 나라를 위해 헌신하겠다"고 강조했다.

김 내정자는 그러면서 "제 40년 군 경험을 최대한 살려 물샐틈없는 안보 태세를 갖춰 우리 국방에 조금도 빈틈이 없도록 하겠다. 국민 여러분께서 안보를 걱정하지 않도록 해드리겠다"며 "오로지 국민과 국방만을 생각하면서 저의 충정과 혼을 조국에 바칠 수 있도록 국민 여러분께서 기회를 주시기 바란다"고 호소했다.

정부 장관 내정자가 기자회견을 통해 자진사퇴하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것은 이례적이다. 특히 국회에서조차 인사청문보고서를 채택하지 않았는데도 공식석상에서 자신의 거취와 관련해 물러나지 않겠다고 밝힌 것은 오히려 국회의 뜻을 정면으로 거스른 행위라는 비판이 나온다.

청와대가 국가 안보를 이유로 김 내정자의 임명을 강행하겠다는 의지를 드러내긴 했지만 논란이 되고 있는 당사자가 직접 자진사퇴를 하지 않겠다고 나선 것은 임명 강행을 반대하는 국민 여론을 뚫고 가겠다는 의지를 드러낸 것으로 보인다.

워낙 돌발적이어서 현장 기자들 사이에서는 김 내정자가 자진사퇴를 할 것이라는 예상을 내놨지만 정반대의 내용을 듣고 당황스럽다는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 당장 누리꾼들은 "김병관이 헌신하는 나라에 살고 싶지 않다", "김병관 후보자 취임사를 먼저 해버렸다" 등의 냉소적인 반응을 내놓고 있다.

▲ 김병관 국방부 장관 내정자

일개 장관 후보자가 임명도 되지 않았는데 '국방부 청사'에서 '대국민 담화문'을 발표하는 것은 절차에도 맞지 않고 국민을 무시한 행동이라는 지적도 나온다.

이번 기자회견은 청와대가 김 내정자를 앞세워 정면 돌파를 시도한 것으로 보이지만 반대 여론을 상승시키는 ‘역풍’으로 작용할 가능성이 클 것으로 보인다.

청와대의 김 내정자 임명 강행 움직임에 새누리당 내부에서도 반발 기운이 확산되는 모양새다.

국회 국방위원장을 맡고 있는 유승민 새누리당 의원은 12일 한 언론과의 인터뷰에서 "여야는 물론 새누리당 안에서도 적격과 부적격 의견이 나뉘어 결국 보고서가 채택되지 못했다"고 전했다.

이미 지난 청문회에서 불거진 30여가지가 넘는 의혹이 제기되는 것은 물론 고조되고 있는 한반도 전쟁 위기를 극복하는데 ‘위험한 인물’이라는 평가까지 받았다.

참여연대는 "김 후보자는 인사청문회에서 북한 핵무기 사용 징후가 명백하면 ‘선제타격’을 포함한 모든 방법을 강구하겠다고 말했다"면서 "선제타격이 결국 전면전으로 확대되어 한민족 전체의 공멸을 초래할 수 있다는 점에서 김 후보자의 선제타격 발언은 그 자체로 부적절하다. 한반도에서 무력충돌 가능성을 최대한 방지하고 어떠한 경우에도 한반도에서 전쟁이 일어나지 않도록 하는 것이 국방장관 본연의 책무"라고 강조했다.

이밖에 김 내정자는 ‘전면전 도발 시 북한 정권교체 또는 정권붕괴로 대응’하겠다고 밝힌 이후 북에서 사과를 요구하는 등 남북관계 긴장을 높이면서 부적절한 발언이라는 지적을 받았다.

이재진 기자 | jinpress@mediatoday.co.kr