KBS 북한 어린이돕기 생방송 여론살펴 취소?

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일주일전 돌연 무산 “정부협조 없어서, 타이밍이 아냐”… "구차한 변명"

KBS가 17일 방영할 예정이던 ‘북한 어린이 돕기’ 생방송에 대해 방송 일주일을 남기고 전격 무산시켜 외압이 있었던 것 아니냐는 의심이 제기되고 있다.

17일 KBS와 KBS 새노조에 따르면, KBS는 지난달 민족화해협력범국민위원회(상임의장 김덕룡·민화협)과 대북협력민간단체협의회(회장 인명진·대북협)의 제안으로 ‘북한 어린이와 함께 하는 한끼 나누기’ 행사를 특별생방송으로 방송하기로 했으나 지난 10~11일께 KBS의 입장 번복으로 행사가 취소됐다.

두 단체는 그간 꾸준히 대북 인도적 지원을 해 온 곳들로 정치적으로도 이른바 좌우 인사들이 두루 있으며 이번 행사도 “순수한 북한 어린이 돕기 행사”라고 밝혀왔다. 이런 취지에 KBS도 공감해 협의해오면서 예능국 제작진의 실무 준비도 거의 마무리된 상황이었다는 것. 그런데 그 공연이 일주일 전에 취소됐다.

홍기호 KBS 새노조 부위원장은 17일 “애초 편성 제작회의에 올릴 목적으로 방송 가안도 잡아놓았는데, 편제회의가 열리기 전에 콘텐츠본부장과 예능국장이 협의해 무산시킨 것”이라며 “외압이 있었던 것인지, 알아서 눈치보기한 것인지는 모르나 아무리 수해지원을 두고 남북간에 불편한 기류가 있다해도 우리가 이렇게 앞장서서 방송까지 무산시킬 필요가 있느냐”고 지적했다.

민화협이 최근 북한어린이돕기 KBS 특별생방송이 취소된 사태를 설명하는 보도자료.

홍 부위원장은 “KBS가 지난 수년 간 천안함이나 G20, 원전수주 등 말도 안되는 정권홍보성 관제프로그램을 방영한 데 비춰볼 때 ‘북한어린이돕기’ 방송을 취소한 것은 잣대조차 일관돼있지 않다는 비판을 사도 할 말이 없는 것”이라고 비판했다.

민화협은 최근 발표한 보도자료에서 “북한 어린이 돕기 사업에 대한 공감대를 넓히고 국민참여를 확대할 수 있었던 좋은 기회가 KBS 사정으로 인해 급작스럽게 취소된 데 대해 매우 안타깝게 생각한다”고 밝혔다.

특히 KBS가 이번 방송을 돌연 중단키로 한 과정에서 ‘정부에서 협조를 받으면 할 수 있다’는 말이 나오는가 하면, ‘여론을 살핀 뒤 내린 결정’이라는 엇갈린 설명이 나오기도 했다.

KBS 새노조에 따르면, 전용길 콘텐츠본부장은 방송 취소 사유로 ‘정부가 협조하면 다시 할 수 있다’고 민화협 관계자에 말했다. 이를 두고 배재성 KBS 홍보실장은 17일 “전용길 콘텐츠본부장이 ‘정부에서 허가하면 방송할 수 있다’는 식으로 주최측에 말한 것을 두고 오늘 임원회의에서 부적절했다는 지적이 있었다”며 “정부에서 허락하면 한다는 핑계를 댈 이유가 없는데 그런 언급을 했기 때문”이라고 전했다.

배 실장은 “처음부터 어린이돕기로 가든지, 아니면 수재민 돕기로 가든지 해야지 이걸 합치니 두눈 부릅뜨고 지켜보는 사람들한테 불만을 낳을 수 있다”며 “KBS 내부와 정치권, 시민단체가 각각 방송여부에 대해 (비공식적으로) 여론을 체크해보니 지금 북한만을 대상으로 ‘북한어린이·수재민돕기’ 방송을 하는 것은 타이밍이 안좋다고 판단한 것”이라고 말했다.

배 실장은 “(이번 방송을 취소한) KBS도 잘못한 일이지만 인권을 우선한다는 사람들이 대한민국 인권도 못챙기면서 북한 인권 챙기겠다고 하는 것도 말이 안된다”며 “KBS가 대한민국의 굶주린 아이들을 위한 모금방송도 안하면서 북한어린이를 위한 모금방송을 할 수 있느냐는 목소리가 나올 것”이라고 밝혔다.

이 같은 해명에 대해 KBS 새노조는 17일 발표한 성명에서 “한 마디로 구차한 변명”이라며 “도대체 북한 수재민 돕기 방송을 먼저 하면 여론이 좋게 않겠다는 판단의 근거는 무엇인가. 보수단체의 반발인가, 정부의 입김인가”라고 비판했다.

KBS 새노조는 ‘정부가 협조하면 다시 할 수 있다’고 말했다는 콘텐츠본부장에 대해 “이 말은 곧 ‘지금은 정부가 협조하지 않으니 할 수 없다’는 뜻이 아닌가”라며 “사측은 과연 정부의 누구에게 압박을 받았는지 밝혀야 한다. 방송에 대한 정부의 직접적인 간섭과 통제가 아닌가? 압박이 있었다 해도 정부가 불편해 한다고 해서 방송을 할 수 없다는 것은 사측의 인식은 더욱 문제”라고 성토했다.

KBS 새노조는 “그동안 KBS에서 천안함, 연평도 사태 등과 관련된 80년대 반공 프로그램을 연상시키는 관제성 방송이 횡행할 때엔 ‘정부의 협조’를 조건으로 내세우지 않더니 조금이라도 정부가 불편해할 방송들에 대해서는 ‘정부의 협조’를 내세우며 막고 있다”며 “굶주리는 북한 어린이를 돕는, 모처럼 KBS가 남북의 평화와 통일에 기여할 기회를 스스로 걷어차 버렸다. 간부들이야 회사를 떠나면 그만이지만 그 죄악을 남아있는 우리들이 어떻게 다 갚으라는 말인가”라고 개탄했다.

조현호 기자 | chh@mediatoday.co.kr  

“KBS 이런 식이면 대선 때 여론조작 못막아”

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파업 후 첫 공방위 변명·물타기·거부로 일관…“다른 방법 모색 필요”

파업복귀 후 일부 나아질 조짐을 보였던 KBS 내부의 공정방송 분위기가 최근 이상득 구속 보도 등을 비롯해 노사간의 공정방송위원회 논의 행태를 두고 다시 회의적인 기류가 나타나고 있다.

17일 KBS 새노조가 발표한 20차 공정방송위원회 결과보고서에 따르면, KBS 노사가 지난 13일 개최한 공방위에서 KBS 간부진들은 논의된 안건 가운데 문책과 재발방지 요구를 모두 거부했다고 전했다. 이날 안건 가운데 ‘노건평 관련 “수백억 뭉칫돈 발견” 리포트’(5월 18일 9시뉴스)의 경우 ‘뭉칫돈’의 실체가 밝혀지지 않은 상태이고 노무현 전 대통령과 무관하다고 밝혔는데도 MC 멘트에서 ‘노대통령 재임기간 중 거래된 것으로 검찰은 보고 있다’고 보도한 문제였다.

새노조 위원들은 이를 두고 “문제의 MC 멘트는 데스크가 자의적으로 첨가한 것으로 밝혀졌으며 검찰이 ‘뭉칫돈’에 대해 노 전 대통령과 무관하다고 재차 확인했는데도 후속보도를 하지 않았다”며 “‘미디어 비평’ 등을 통한 정정보도 등 후속조치를 해야 한다”고 요구했다. 그러나 KBS 부사장을 비롯한 경영진은 거부했다.

총선 직후 방송된 KBS 1TV (생방송 심야토론)의 아이템이 북한과 종북 위주로 편중되게 선정되는 과정에서 길환영 부사장이 개입했다는 의혹에 대해 새노조 위원들이 집중 질의했다. 이에 대해 길 부사장은 제작 EP에게 직접 전화하긴 했지만, 아이템 선정에는 개입하지 않았다고 부인했다. 노사동수의 진상조사위원회 구성 제안에 대해서도 길 부사장은 거부했다.

또한 총선 법정 선기기간인 4월 2일 이명박 대통령 라디오 주례연설이 방송된 경위에 대해서도 KBS는 주례연설 폐지 뜻이 없음을 분명히 했다. 당시 중앙선관위가 자제의견을 제안했는데도 KBS는 이를 무시하고 그대로 방송을 강행했었다.

책임자 문책과 주례연설 폐지요구에 대해 KBS는 “대통령이 국정을 책임지는 위치에 있는 사람이기 때문에 주례연설은 국정을 효과적으로 알릴 수 있는 효과적 수단”이라는 기존의 입장을 반복했다고 새노조는 전했다.

새노조는 17일 공추위(공정방송추진위원회) 주간보고서를 통해 이번 공방위에 대해 “파업전과 달라진 건 단 하나도 없었다”며 “길환영 부사장이 이끄는 KBS 최고위 간부진은 강고한 국가주의 철학을 바탕으로 말도 안 되는 억지 주장과 변명으로 일관하며 공정방송위원회를 파행으로 이끌었다”고 혹평했다. 새노조는 “오로지 변명·물타기·거부로 이어지고 있는 명목뿐인 공정방송추진위원회를 계속해야 할지, 아니면 사측의 정파적인 보도행태를 시청자에게 직접 알릴 새로운 시도를 모색해야 할지 중대 기로에 서있다”며 “이런 상황이라면 대통령 선거기간에 갖가지 여론장난질을 통해 정부여당 편들기를 할 사측의 여론조작을 막을 방법이 없다”고 개탄했다.

한편, KBS는 지난 11일 대통령 친형 이상득 전 새누리당 의원이 구속됐을 때 9시뉴스에서 뉴스 2꼭지만 간략히 내보내는 데 그쳐 노무현 전 대통령의 친형 노건평씨 구속 때 8꼭지를 방송했던 것에 비춰 이중적인 태도라는 비판을 받기도 했다.

이를 두고 KBS 새노조는 “KBS가 정파적이라고 의심받는 이유, 집권여당의 꼭두각시라고 세간의 비아냥의 대상이 되는 이유는 이런 일관성 없는 9시 뉴스의 편집 행태들 때문”이라고 탄식했다.

조현호 기자 | chh@mediatoday.co.kr