이남기 "윤창중 발언 사실 아니다" 이젠 진실공방?

이글은 미디어스 2013-05-12일자 기사 '이남기 "윤창중 발언 사실 아니다" 이젠 진실공방?'을 퍼왔습니다.

청와대 상황 인지했던 것은 분명…윤창중 꼬리 자르기?

윤창중 전 대변인의 기자회견 내용에 대해 이남기 청와대 홍보수석이 즉각 반발하며 윤창중 사태가 복잡해지고 있다. 윤 대변인은 운전기사와 술자리에 끝까지 동석했다고 주장했지만, 이에 관한 내용도 엇갈리고 있다. 중앙일보 등의 보도에 따르면 운전기사는 아예 동석하지 않았거나 최소한 중간에는 없었던 것으로 보인다.

윤 전 대변인의 기자회견이 정부 측 조사와 충돌하는 양상으로 윤창중 전 대변인이 사전에 청와대와 아무런 조율을 하지 않은채 독단적으로 기자회견을 한 상황에서 비롯된 문제로 보인다. 일각에서는 윤 전 대변인이 작심하고 내부 ‘팀킬’에 나선 것이 아니냐는 시각까지 있다. 이는 어떻게 설명하건 청와대의 ‘위기관리’ 능력 자체가 붕괴 상황에 빠져들었단 평가로 이어지고 있다.

윤 전 대변인은 기자회견에서 이남기 홍보수석이 “재수 없게 됐다. 빨리 돌아가라”며 비행기편 예약을 알려주고, 짐을 찾아가는 방법까지 말했다고 주장했다. 하지만 이에 대해 이남기 홍보수석은 ‘사실이 아니다’며 즉각 반발했다. 이 수석은 윤 전 대변인의 기자회견이 끝난 직후 기자들과 만나 윤 전 대변인이 한 발언이 모두 “기억에 없다”며 “귀국하는 게 좋겠다고 얘기한 적은 없으며, 귀국 사실 자체를 이튼 날 알았다”고 말했다.

▲ 사건의 쟁점을 정리한 표. ⓒ연합뉴스

하지만 상황을 종합해보면 윤 전 대변인의 성추행 의혹에 대해 청와대 관계자들이 대책을 협의하고 귀국 여부에 대한 논의를 한 것은 어느 정도 분명해 보인다. 이에 대해 이 수석은 사건을 인지한 이후 윤 전 대변인에게 “미국 의회에 안 들어가면 가 있을 데가 없으니, 영빈관과 걸어서 5분 거리인 내 숙소에 가서 기다리라”고 말했다는 것이다. 또 “행정관들이 모여 얘기를 하면서 (한국에) 가든지 안 가든지 본인이 결정하도록 한 것”이라고 말했다. 이러한 대목은 최소한 청와대 인사들이 사건에 대한 대책을 논의했단 점을  분명히 한다. 이 수석 역시 이런 상황에 대해 “책임 질 일이 있으면 책임 지겠다”고 말하기도 했다.

이에 대해 청와대 전광삼 선임행정관은 “윤 전 대변인이 여권을 갖다달라고 해 주미 한국문화원장이 전달했고, 호텔에서 공항까지 택시를 타고 가서 자비로 항공권을 끊어 귀국한 걸로 안다”며 윤 전 대변인이 먼저 ‘항공편은 어떻게 돼 있느냐’고 물어와 “‘평일이니까 비즈니스석은 있지 않겠냐’고 답했다”고 밝히기도 했다.

결국, “도망치듯 야반도주 하지 않았다”는 윤 전 대변인의 해명과 “귀국을 종용한 바 없다”는 이남기 홍보수석 사이에서 다시 진실을 찾아야 할 것으로 보이는데, ‘범죄자 도피에 공모했다’는 비판에 부담을 느낀 청와대가 윤 전 대변인을 ‘꼬리 자르고 있는 것 아니냐’는 비판이 제기될 것으로 보이고, 윤 전 대변인 역시 이에 대해 억울함을 갖는 것이 아니냐는 추론이 가능하다.

그러나 이와는 별개로 윤 전 대변인의 ‘해명’은 그 자체로 집중 비판을 받고 있다. 워낙에 구멍이 숭숭 난 해명이어서 또 다른 논란을 빚고 있는 부분까지 있을 정도다. 윤 전 대변인의 기자회견 직후 ‘문화적 차이’가 실시간 검색어 순위 상위권에 오르기도 했는데 ‘허리를 한 번 툭 쳤을 뿐, 성적 의도나 잘못은 없다’는 윤 전 대변인의 발언이 성추행범의 전형적인 태도라는 점에서 비판의 목소리가 높다. 한국이나 미국이나 다른 여자의 신체에 함부로 접촉을 해선 안 된다는 것은 보편적 상식인데, 어떤 대목이 ‘문화적 차이’인 것인지 모르겠다는 조소의 목소리다. 

대개의 성추행 혐의자들은 애초엔 완강히 부인하고, 어느 정도 정황이 밝혀지면 “잘 해보려, 격려의 차원에서” 등의 언급을 하고 최후의 순간까지 몰리면 “술김에”라고 말하는 것이 보편적이다. ‘격려차원이었다’는 윤 전 대변인의 해명도 별반 달라 보이지 않는다. 

또한 이런 혐의자들은 대체로 상대를 ‘격하’해 피해자가 어떤 문제가 있거나 오히려 ‘꽃뱀’이라는 뉘앙스를 만들려고 노력하곤 하는데 윤 전 대변인이 대사관이 현지 인턴으로 채용한 이를 굳이 ‘가이드’라는 격하된 표현으로 부르는 것 역시 이런 처세의 일환이 아닌지 의심스럽다는 비판이 높다. 

마지막으로 윤 전 대변인인 “청와대 출입기자 78명, 청와대 수행요원 등이 있는 곳에서 제가 그럴 수 있겠느냐”며 동행한 기자들을 ‘병풍’ 삼는 부분에 대해서도 당시 현장에 있던 기자들의 ‘책임론'이 제기되고 있다. 윤 전 대변인 사건을 처음 알린 기자는 동행한 기자가 아니라 서울에 있던 기자로 이런 상황까지 겹쳐지며 청와대 출입기자들의 무능을 질타하는 목소리가 높다. 출입처의 이해관계에 동화되어 상황을 감시하고, 진실을 밝히는 정상적 언론 행위를 못한 채 윤 전 대변인의 ’알리바이‘를 증명하는 들러리가 되고 있기 때문이다.

김완 기자  |  ssamwan@gmail.com